Intensidad del campo electrico
Una carga positiva o negativa modifica las propiedades del espacio circundante creando a su alrededor un campo eléctrico que se pone de manifiesto por un efecto de atracción o de repulsión sobre una carga de prueba colocada en el campo. De acuerdo con esto, si en un punto O del espacio una carga puntual fija + q que se llama carga fuente y, dentro del campo eléctrico de esta carga colocada en un punto P , situado a la distancia r, una carga puntual + q_o, que se llama carga de prueba , sobre ésta actuará una fuerza eléctrica repulsiva _e.
La fuerza que la carga fuente + q ejerce sobre la carga de prueba + q_o situada en un punto determinado del campo es directamente proporcional a esta carga. Es decir a q_o.
En consecuencia, en un punto determinado de un campo eléctrico el cociente /q_o es constante. Esta constante se designa por y se llama intensidad del campo eléctrico en el punto. Se tiene entonces que: .
En general:

La intensidad del campo eléctrico en un punto es una magnitud vectorial que se mide por el cociente entre la fuerza que ejerce el campo sobre una carga de prueba positiva + qo, colocada en el punto y el valor de dicha carga.